La Comisi贸n Nacional de Energ铆a At贸mica maneja otra decena y la empresa Petrominera tiene injerencia en otros dos. El departamento de Escalante tambi茅n registra proyectos. En 2003, despu茅s de un fallido intento de instalaci贸n de un proyecto minero para la explotaci贸n de oro en Esquel, la provincia de Chubut aprob贸 la Ley 5.001 que proh铆be la actividad minera metal铆fera en la modalidad a cielo abierto y la utilizaci贸n de cianuro. 

La pasibilidad de modificaci贸n de esa norma y el potencial desarrollo minero en sectores como la meseta central se promete como el debate venidero en la Legislatura de Chubut. M谩s all谩 de la legislaci贸n provincial, la miner铆a  en Argentina est谩 regida por el C贸digo de Miner铆a, que sancionado en 1886 y varias veces modificado, resulta una norma legal de fondo, que establece los sistemas de dominio respecto a las  sustancias minerales. 

Tambi茅n determina c贸mo se adquieren, conservan y pierden los derechos mineros. La autoridad de aplicaci贸n del C贸digo de Miner铆a, ser谩 nacional o provincial de acuerdo al lugar donde estuviesen situados los recursos mineros. El C贸digo establece los derechos de fondo y regula los procedimientos adquisitivos y extintivos de esos derechos, mientras que las provincias determinan las normas procesales formales para el ejercicio de tales derechos ante las autoridades mineras pertinentes.

EL DOMINIO

El sistema legal minero en Argentina  dispone como principio general que  el dominio originario de las minas pertenece al Estado. Adem谩s, la explotaci贸n minera es de car谩cter de utilidad  p煤blica, y prevalece por sobre cualquier otro derecho de propiedad com煤n. Bajo tales par谩metros, es el Estado quien concede a los particulares la facultad de buscar minerales, de aprovecharlos y  disponer de ellos como due帽os, mientras se d茅 cumplimiento a las disposiciones legales vigentes. 

As铆, la propiedad de las minas puede pertenecer al Estado nacional o al Estado provincial, de acuerdo  al lugar donde se encuentren situadas. Por otra parte, el art铆culo 8 del C贸digo de Miner铆a, dice que se concede a los particulares la facultad de buscar  minas, de aprovecharlas y disponer de ellas como due帽o, con arreglo a las prescripciones de este  C贸digo. 

Esto habilita a nacionales y extranjeros a buscar minerales en cualquier parte del territorio nacional, independientemente del due帽o superficiario, ya que el dominio originario sobre los minerales, como antes se se帽al贸, es del Estado, y 茅l los concede a su descubridor o bien otorga permisos para realizar exploraciones. Esto es as铆 porque las minas, de acuerdo al r茅gimen legal nacional, forman una propiedad distinta de la del terreno  en la que se encuentran.

El concesionario de una mina resulta titular de un derecho real inmobiliario, equiparable al derecho de propiedad que tiene car谩cter de exclusivo, sin l铆mite temporal, transmisible por contrato o por causa de muerte, susceptible de hipoteca y dem谩s derechos reales admitidos por el derecho  com煤n y por el propio C贸digo de Miner铆a.

Es bajo estos par谩metros legales, que en la provincia del Chubut  tienen actual desarrollo 135 proyectos mineros en estado de prospecci贸n y exploraci贸n, de acuerdo al listado actualizado al 9 de enero de 2012 que publica la web oficial del ministerio de ambiente y desarrollo sustentable. Aclarando previamente que la prospecci贸n tiene como objetivo el reconocimiento mineral mientras que la exploraci贸n se enfoca en el reconocimiento detallado  del dep贸sito mineral, vale destacar que de acuerdo al mismo informe oficial, de los 135 proyectos en curso, 105 de ellos se encuentran  en etapa de prospecci贸n, y en exploraci贸n los restantes 30. 

Sin embargo, hay que mencionar que 53 de ellos tiene en la actualidad sus permisos vencidos, a la espera de renovaci贸n. Por otra parte, esos 135 proyectos mineros son desarrollados por 36 firmas, adem谩s de la Comisi贸n Nacional de Energ铆a At贸mica, que gerencia una decena de ellos, y la provincial Petrominera, con injerencia en otros dos. En algunos casos, cada proyecto involucra a m谩s de un cateo, como el de la Minera Argenta que de acuerdo al Ministerio de Ambiente agrupa en un solo t铆tulo  a los  cateos C贸ndor,  Navidad Este 1, Navidad 2,  3 y 4, Colonia Este y Oeste, Sierra, Sierra Oeste,  Sierra 1, 2 y 3, Flamengo Rosado 2, Sierra Cacique y Trucha.

EN ESCALANTE TAMBI脡N

En cuanto a las localizaciones de los proyectos mineros, la meseta central es la que concentra la mayor cantidad de emprendimientos, ya que 40 de ellos se emplazan en Gastre, seguido de Paso de Indios donde se desarrollan otros 34, adem谩s de 27 en la zona de Gaiman y M谩rtires y 12 en Telsen.

Mientras los mapas mineros de la provincia de principios de 2000 ten铆a la actividad  con eje en el sector cordillerano, pr谩cticamente continuando la proyecci贸n chilena, en la actualidad el inter茅s minero se fue desplazando al centro de la provincia. Hoy, adem谩s del despliegue mencionado en la zona central, el departamento de Escalante tambi茅n agrupa 6 iniciativas mineras, otras 5 se enfocan en Cushamen, 4 en Biedma y 3 en Futaleuf煤. Es importante destacar que en algunos casos el proyecto abarca a m谩s de un departamento o sector.