A mediados de octubre, el pa铆s sudamericano cerr贸 la compra de 48 buques de GNL para la terminal de regasificaci贸n de Bah铆a Blanca y de 50 para la terminal de Escobar, con entrega el a帽o pr贸ximo y en el 2015. La fuente se帽al贸 bajo condici贸n de anonimato que 10 de los cargamentos a licitar ser谩n destinados a la terminal de Bah铆a Blanca y 15 a Escobar.

Sin embargo, operadores en Londres dijeron a Reuters que la petrolera estatal YPF busca 11 cargamentos, de 130.000 metros c煤bicos, para Bah铆a Blanca y 13 cargamentos m谩s peque帽os -de unos 70.000 metros c煤bicos, o buques est谩ndar parcialmente cargados-, para la terminal de Escobar.

Se prev茅 que los cargamentos a Escobar se entreguen uno por mes entre enero y mayo, y dos por mes entre junio y septiembre. Los operadores indicaron que la licitaci贸n cerrar铆a el 13 de noviembre y los cargamentos ser谩n otorgados a los diferentes proveedores el 15 del mismo mes. Los precios de la operaci贸n se basar铆an sobre el precio de gas Henry Hub estadounidense.

CRECIENTES COMPRAS DE GAS

YPF, encargada de realizar la intermediaci贸n de las compras de GNL para la energ茅tica estatal Enarsa, no hizo comentarios. La producci贸n de gas est谩 en retroceso en Argentina desde el 2004, lo que obliga al pa铆s a realizar millonarias compras de gas, especialmente de GNL, para satisfacer la creciente demanda local.

En septiembre, Enarsa compr贸 gas por 534 millones de d贸lares, un 28 por ciento m谩s que el mismo mes del a帽o pasado. Analistas estiman que este a帽o las importaciones energ茅ticas rondar铆an los 14.000 millones de d贸lares, lo que preocupa al Gobierno, que busca mantener una balanza comercial superavitaria debido a que no tiene acceso a los mercados de capitales desde la cesaci贸n de pagos del 2001-2002.

En la licitaci贸n anterior, todos los cargamentos destinados a Escobar fueron provistos por la espa帽ola Gas Natural Fenosa (GNF), pese a una prohibici贸n judicial. Un tribunal hab铆a dispuesto una medida cautelar para evitar que la empresa participe del concurso por un conflicto de intereses debido a que la petrolera espa帽ola Repsol tiene participaciones accionarias tanto en YPF como en GNF.

Pero el presidente de YPF, Miguel Galuccio, dijo que GNF continuar铆a participando de las licitaciones debido a que no existe conflicto de intereses porque la firma gestiona las adjudicaciones en representaci贸n de Enarsa. Repsol posee un 30 por ciento en GNF a la vez que tiene una participaci贸n del 11,89 por ciento en YPF, la cual controlaba hasta que el Estado argentino la nacionaliz贸 el a帽o pasado.

GNF es un proveedor clave de GNL para Argentina, dado que es una de las pocas compa帽铆as con barcos suficientemente peque帽os para poder descargar en la terminal de Escobar, sobre el r铆o Paran谩, en la provincia de Buenos Aires.