La petrolera Pan American Energy, primera productora privada de hidrocarburos y segunda del pa铆s detr谩s de YPF, abri贸 por primera vez para la prensa las puertas de Cerro Drag贸n, el principal yacimiento que se encuentra en funcionamiento en la Argentina y que en 2012 alberg贸 un violento conflicto sindical entre facciones de la UOCRA paralizando la producci贸n y retray茅ndola hasta niveles que a煤n hoy no han podido ser revertidos.

Como consecuencia de ese conflicto, unos 170 trabajadores de la construcci贸n se encuentran procesados acusados por los hechos de vandalismo llevados a cabo durante la toma del yacimiento.

Con una superficie aproximada de 3500 kil贸metros cuadrados, Cerro Drag贸n tiene en su m谩xima extensi贸n este-oeste 80 kil贸metros de ancho y unos 60 kil贸metros entre los puntos extremos norte-sur; esto es, entre 5 y 6 veces la superficie de la Capital Federal. En sus seis distritos, tiene unos 3.120 pozos productores de petr贸leo activos (de los cuales el 69% son de recuperaci贸n secundaria, lo que representa el 62% de la producci贸n) y unos 622 pozos inyectores.

Diariamente, unas 9.000 personas trabajan en el 谩rea, recorriendo unos 93.084.973 kil贸metros en 5443 veh铆culos, lo que representa unas seis vueltas al Ecuador por d铆a. Cerro Drag贸n trae a la superficie unos 183.000 metros c煤bicos de fluidos por d铆a, de los cuales casi 15.000 m3 son petr贸leo; el resto es agua salada de formaci贸n, que se reinyecta al reservorio para lo que se denomina "recuperaci贸n secundaria", explic贸 Rafael Villarreal, vicepresidente de Operaciones de PAE. Tambi茅n produce casi 8.5 millones de metros c煤bicos de gas diarios, de los cuales 5.9 millones se venden mientras que el resto se utiliza para generar la energ铆a el茅ctrica necesaria para hacer funcionar el yacimiento.

Antes del conflicto de Dragones, la producci贸n se ubicaba en torno a los 17.800 metros c煤bicos diarios, nivel que a煤n no pudo ser alcanzado. Pero el de Dragones no fue el 煤nico conflicto sindical que afect贸 la producci贸n: en 2013 en la zona hubo m谩s de 150 conflictos, 25 de los cuales tuvieron corte de ruta; si se extiende la mirada hacia 2010, el yacimiento perdi贸 m谩s de 500 d铆as por conflictividad sindical, en muchos casos ajena a su actividad. Por ejemplo, el a帽o pasado una huelga de maestros de Chubut mantuvo un corte en la ruta de acceso al yacimiento durante 75 d铆as.

Por ello, en abril de este a帽o, la empresa lleg贸 a un acuerdo de "paz social" con el sindicato de petroleros privados, personal jer谩rquico, los municipios, la Provincia de Chubut y el gobierno nacional, por lo que son optimistas en cuanto a alcanzar los niveles de producci贸n previos al conflicto de Dragones.

Para alcanzar el nivel de producci贸n de petr贸leo previo a 2012, PAE viene llevando a cabo un intenso plan de inversiones, que este a帽o alcanzar谩n los 1.500 millones de d贸lares. As铆, la empresa present贸 cinco nuevos equipos de excavaci贸n completamente automatizados, de unos 20 millones de d贸lares cada uno, y que el a帽o pr贸ximo les permitir谩 sumar al menos unos 250 nuevos pozos. Adem谩s, la nueva maquinaria reduce la exposici贸n de trabajadores a tareas riesgosas y reduce el tiempo de trabajo hasta un 25%, explic贸 Villarreal. Dos ya se encuentran trabajando en Cerro Drag贸n, otros dos est谩n siendo ensambladas y el quinto equipo se encuentra en Neuqu茅n.

PAE, una sociedad entre Bridas (del grupo argentino Bulgheroni y la china CNOOC) y la brit谩nica BP, opera el yacimiento desde 1997. Desde la extensi贸n del contrato de concesi贸n, en 2007, aport贸 2600 millones de d贸lares en concepto de regal铆as, aportes especiales, etc. Contando gastos operativos, la empresa aport贸 unos 1700 millones de d贸lares por a帽o a la actividad econ贸mica.

"Las inversiones en este sector no son de un d铆a, los resultados se obtienen haciendo todos los d铆as mucho y en el largo plazo", asegur贸 Hern谩n Trossero, vicepresidente de Relaciones Institucionales de PAE, y agreg贸: "Las expectativas de cambiar la ecuaci贸n del pa铆s de un d铆a para el otro est谩 bueno tenerla pero est谩 bueno ser consciente de que esos cambios se producen en el largo plazo".