El directivo sostuvo que "antes del segundo semestre empezaremos a perforar". En un primer momento se había hablado de marzo, pero la fecha se corrió.

De todos modos, el presidente de la compañía indicó que se avanza a paso acelerado con los trámites administrativos y reveló que Petronas ya constituyó una sociedad en la Argentina, un requisito para conformar la UTE que operará el promisorio bloque shale.

Por otro lado, también empezaron a conformarse los equipos que harán la "dirección técnica" del proyecto, aunque YPF será la operadora de área.

Según el proyecto que YPF presentó a la Provincia para solicitar la concesión por 35 años de La Amarga Chica, en el primer año del piloto se prevé la perforación y completación de cuatro pozos verticales y dos horizontales. Es posible de todos modos que el plan no se cumpla en un 100%, teniendo en cuenta que sólo se trabajará durante un semestre.

Pero este primer año, al igual que como ocurrió con Loma Campana, será de testeo. Además de los pozos, YPF realizará allí un perfilaje completo en aquellos verticales, uno básico en horizontales, el análisis de coronas y monitoreos microsísmicos.

PRECIOS Y FLUJOS

Uno de los desafíos será afrontar el proyecto con lo que Galuccio denominó "precio flat". Es que toda la curva de precios estimada para el proyecto va por encima de los 77 dólares que se paga por estos días el barril interno. Para el 2015, Petronas e YPF esperaban un crudo a 84 dólares y preveían que se ubicaría por encima de los 100 dólares a partir del 2018.

Según el CEO de la firma estatal, esto no repercutirá en el desarrollo porque se espera que los precios bajos duren relativamente poco. Al ser proyectos de largo plazo, el resultado final no varía de modo sustancial.

Sin embargo, sí lo hace el flujo de caja, que arroja números negativos hasta el 2020 y recién ahí empieza a revertirse. Según el esquema ideado por ambas compañías, la inversión inicial recién se paga en el 2028.

Pero todos esos cálculos fueron hechos con un barril piso de 84 dólares. Si se busca sostener una Tasa Interna de Retorno del 12,1%, seguramente ambas compañías deban ajustar los costos o rediseñar las operaciones.

Galuccio ofreció algunas claves sobre cómo harán ese recorte. Indicó que deben mejorar la productividad bajando el costo pozo, aunque la variable más cercana para conseguir esa rebaja son los contratos de servicios, donde la mano de obra tiene una incidencia muy grande.

De hecho, el empresario detalló que esos contratos son más caros en Argentina que en Estados Unidos. Por lo pronto, la compañía empezó a aplicar rebajas a los contratos con pymes del sector, según revelaron las compañías nucleadas en Ceipa.