Fueron seis meses de intensas negociaciones. En varias oportunidades, el acuerdo estuvo a punto de caer. Pero la tentaci贸n que genera mantener posiciones sobre Vaca Muerta pudo m谩s y finalmente YPF, PAE y Wintershall acordaron con la Provincia una concesi贸n de 35 a帽os para el bloque Bandurria. A cambio, prometen la inversi贸n m谩s grande anunciada hasta ahora para la formaci贸n estrella de Neuqu茅n, unos 27.000 millones de d贸lares al final del contrato, casi un 70% m谩s que Loma Campana.

Todo arranc贸 a principios de a帽o. Los t茅cnicos neuquinos tienen afilado el calendario de vencimientos de permisos y el de Bandurria, otorgado como lote de exploraci贸n, terminaba en este fr铆o julio.

Los primeros problemas para arribar a un acuerdo surgieron al interior de la propia UTE. YPF y PAE discut铆an qui茅n deb铆a ser la operadora de los 446 kil贸metros cuadrados del bloque. Wintershall -"con sus modos europeos", como los defini贸 uno de los participantes de la negociaci贸n- evit贸 la confrontaci贸n.

Cuando los ej茅rcitos de abogados se aprestaban a lanzar la batalla, del gobierno neuquino cay贸 una soluci贸n salom贸nica: dividir el bloque. As铆 se decidi贸, de forma tal que a cada compa帽铆a le quedara al menos uno de los tres pozos productores que ensayaron la formaci贸n Vaca Muerta.

YPF retuvo el pedazo mayor, 229 kil贸metros cuadrados al sur, estrat茅gicamente pegados a Loma Campana, donde ya tiene su principal desarrollo. PAE hizo lo propio con 130 kil贸metros cuadrados al centro, mientras que el norte qued贸 con 107 kil贸metros cuadrados para la firma alemana, que busca consolidar un cl煤ster con su otro bloque sobre Vaca Muerta, Aguada Federal.

La divisi贸n de Bandurria no coincide con el porcentaje que ten铆a cada empresa dentro de la UTE. La m谩s beneficiada con el reparto fue PAE, que en el acuerdo interno entre las empresas cambi贸 ese acreaje por otros compromisos como el pago de compensaciones a la Provincia.

El momento m谩s duro de la discusi贸n, que tuvo al propio gobernador Jorge Sapag a la cabeza, fue un reconocimiento que exigi贸 la Provincia para que GyP se retirara del negocio. Es que exist铆a un compromiso de subir a la firma a ese bloque que se hab铆a adoptado con la YPF de Repsol, antes de otorgar el lote de exploraci贸n. Neuqu茅n hizo valer ese derecho y consigui贸 41,8 millones de d贸lares, un b谩lsamo para poder pagar los aguinaldos que se abonar谩n el pr贸ximo lunes.

Los proyectos en las tres "Bandurria" llevar谩n tres a帽os y contemplan una inversi贸n inicial de 794 millones de d贸lares para perforar 40 pozos.

En su porci贸n del norte, Wintershall -el brazo petrolero de la gigantesca petroqu铆mica BASF- har谩 cuatro perforaciones en la primera etapa y analiza una de desarrollo pleno de 140, con un c谩lculo de producci贸n de 124 millones de barriles equivalentes de petr贸leo.

La firma de los hermanos Bulgheroni debutar谩 en el mercado del shale con Bandurria centro con 16 pozos de testeo. En la etapa plena calculan perforar unos 404 para producir 330 millones de barriles equivalentes.

Hasta aqu铆, PAE s贸lo hab铆a apostado al tight de Lindero Atravesado (ver aparte).

YPF ser谩 la m谩s din谩mica de este proceso. Su piloto tendr谩 20 pozos y el desarrollo de 1.160 para producir 681 barriles equivalentes.

De las tres empresas, es la que proyect贸 una producci贸n acumulada m谩s baja por pozo, acaso a base de los datos recabados por Loma Campana.

M谩s all谩 de los n煤meros finales, el megaacuerdo demuestra el avance en la curva de aprendizaje: ya no se necesitan pilotos tan ambiciosos como el que encararon YPF y Chevron. La informaci贸n con la que se cuenta es mucho mayor.

De forma paralela al acuerdo por Bandurria, PAE consigui贸, tal como adelant贸 este medio semanas atr谩s, una concesi贸n de 35 a帽os por el bloque Lindero Atravesado.

Se trata de un yacimiento en declive que revivi贸 gracias al desarrollo del tight gas, a tal punto que cuadruplic贸 su producci贸n en los 煤ltimos meses de la mano de un agresivo plan de inversiones de la firma que manejan los hermanos Bulgheroni. Aqu铆 tambi茅n participa YPF, que no opera pero pone dinero y know how.

Para conseguir la extensi贸n del 谩rea, la empresa comprometi贸 una fuerte inversi贸n en tight gas, con un ambicioso piloto de 116 pozos y un desarrollo de 404, con una inversi贸n total que supera los 7.000 millones de d贸lares.

La clave del acuerdo es que obtuvo una concesi贸n no convencional por la totalidad del bloque, unos 509 kil贸metros cuadrados y se llev贸 as铆 de yapa la posibilidad de explotar Vaca Muerta. En la zona centro del 谩rea hay un buen prospecto shale que por ahora ser谩 s贸lo eso, un proyecto.

La empresa entiende que el tight es la mejor opci贸n por ahora. Con los precios del plan gas, los pozos son rentables. La compa帽铆a tiene adem谩s una vasta experiencia en este tipo de reservorios, sobre todo en formaciones como Lajas.