La Corte Suprema de Justicia de la Naci贸n determin贸 que el intento de la Provincia de Neuqu茅n de cobrar a Chevron regal铆as mal calculadas entre 2003 y 2004 es infundado. En un fallo firmado por Carlos Fayt, Ricardo Lorenzetti, Juan Carlos Maqueda y Elena Highton de Nolasco, el m谩ximo tribunal federal defini贸 que el cobro es improcedente.

Adem谩s, hizo lugar a la demanda de la petrolera para que se aclare c贸mo fue que la Provincia y la Naci贸n aprobaron las certificaciones sobre esa supuesta deuda. La diferencia surgi贸 a ra铆z del acuerdo firmado en 2003 entre las refinadoras, las productoras de petr贸leo y la Secretar铆a de Energ铆a de la Naci贸n para mantener la estabilidad de precios del petr贸leo crudo y de los combustibles.

Ese Acuerdo de Bases ten铆a como fin congelar la nafta y el gasoil, cuando el pa铆s intentaba reconstruirse de entre las cenizas del incendio de 2001. En ese momento se fij贸 un valor para el petr贸leo entregado a las refinadoras de 28,5 d贸lares por barril, que se denomin贸 鈥淲TI establecido鈥�.

Si el precio del 鈥淲TI real鈥� a nivel internacional superaba los 28,5 d贸lares, la diferencia se computaba en una 鈥渃uenta de ajuste鈥� a la que se recurrir铆a para compensar a las petroleras cuando cotizaci贸n del barril se ubicara por debajo de los 28,5 d贸lares. Sin embargo, los precios internacionales no pararon de subir.

En el Acuerdo de Bases tambi茅n se estableci贸 que las regal铆as se liquidar铆an sobre el precio realmente facturado por la productora, es decir el 鈥淲TI establecido鈥�.

En 2004, Neuqu茅n intim贸 a la empresa mediante dos notas para que reliquidar谩 las regal铆as sobre el precio del WTI real. Consideraba que el sistema creado por el acuerdo hab铆a generado un cr茅dito contra las refinadoras y a favor de las productoras de petr贸leo, entre ellas Chevron. Naci贸n respald贸 ese pedido.

Ante la negativa de la compa帽铆a norteamericana a pagar esas regal铆as, el gobierno de Jorge Sobisch inici贸 dos juicios: uno por los montos de 2003 y otro por los de 2004.

Chevron asegur贸 que nunca cobr贸 la diferencia entre el WTI establecido y el real, por lo cual el pago de regal铆as sobre ese monto est谩 condicionado a que esas sumas ingresen al patrimonio de la empresa. Adem谩s, reclam贸 que, en caso de tener que afrontar esa carga fiscal, la Naci贸n deber铆a indemnizarla por ser quien organiz贸 el acuerdo base de 2003.

En febrero de este a帽o, la Corte declar贸 鈥渓a improcedencia de la pretensi贸n鈥� de la provincia鈥�. Sin embargo, a煤n no est谩 dicha la 煤ltima palabra y el Estado neuquino puede insistir en su reclamo, ya que no se resolvi贸 la cuesti贸n de fondo.