En esa dirección, y aunque el derrumbe del precio internacional del crudo represente un escollo para su tarea, Miguel Galuccio, presidente de la compañía reestatizada, viajará esta semana a Houston con la meta de conseguir inversores para los yacimientos no convencionales de Neuquén.

Galuccio será uno de los oradores principales del Cera Week 2015, el mayor evento hidrocarburífero de Estados Unidos que reúne todos los años en Texas a las máximas autoridades públicas y directivos privados del sector energético. El ingeniero entrerriano participará el martes de un plenario con Emilio Lozoya, su par de Pemex, la petrolera estatal de México.

Durante su visita a Houston estará acompañado por un equipo de 10 directivos de YPF, la mayoría del área de Desarrollo de Negocios, que funciona bajo la órbita de Fernando Giliberti, uno de los vicepresidentes de la compañía. Galuccio reconoció la semana pasada en un congreso en Punta del Este que la petrolera podría firmar nuevos memorandos de entendimiento (MOU, por su sigla en inglés) con empresas extranjeras durante el segundo semestre del año.

Desde hace algunos meses YPF tiene disponible un Data Room para inversores de áreas con potencial no convencional en Vaca Muerta, entre los que figura Bajada de Añelo, un campo cedido por la gobernación de Neuquén a fines de 2014.

Con todo, no será una tarea sencilla. El impacto de la caída de los precios (el WTI cerró ayer a US$ 55,77) se deja sentir con fuerza en el shale de Estados Unidos. Según señaló Richard Brown, vicepresidente de Recursos No Convencionales para América del Sur de Schlumberger, la mayor compañía de servicios del planeta, de los 14 mayores productores de petróleo no convencional en Eagle Ford (un yacimiento comparado por su geología con Vaca Muerta), sólo siete pueden extraer crudo con un brake given (precio de corte) de 75 dólares.

“Los siete restantes precisan un barril más caro para ser rentables”, advirtió el directivo, que hasta el año pasado vivió en Buenos Aires. “Si en Texas, con la mayor disponibilidad de servicios, insumos y logística del planeta, se precisan esos precios, cuánto hace falta para Vaca Muerta”, se preguntó Brown la semana pasada en el congreso de Arpel en Uruguay.

Sin embargo, desde otro ángulo, algunos analistas empiezan a pronosticar un marcado repunte del valor del crudo para los próximos meses. Keith Kohl, de la consultora Energy and Capital, anticipó ayer que “el barril podría alcanzar los 80 o 90 dólares para fin de año”.