A pesar de que el acuerdo fue homologado por el Ministerio de Trabajo, a cargo de Carlos Tomada, resta un aval clave: el de las empresas de servicios petroleros, nucleadas en la Cámara de Empresas de Operaciones Petroleras (Ceope), y que se oponen a firmar. En la práctica, las compañías de servicios -proveedores y contratistas- son los que emplean a la mayor parte del personal petrolero. Desde la Ceope sostienen que las operadoras (petroleras) se comprometieron a pagar el incremento salarial de los trabajadores empleados en forma directa en los campos, pero no así la del personal administrativo o del que está en las bases. Eso implica para las empresas de servicios un incremento de los costos laborales que no cubre el acuerdo homologado por Trabajo.

A raíz de eso, hasta esta semana existía incertidumbre en la industria en torno a si las empresas nucleadas en la Ceope iban o no a pagar los aumentos convenidos con los sindicatos. Finalmente, la Cámara siguió firme en su postura de no avalar el acuerdo, pero accedió a pagar los sueldos de agosto (abonados entre ayer y hoy) mientras sigue negociando con las petroleras un reconocimiento de sus mayores costos.

Existe un punto adicional: las compañías de servicios sostienen que las productoras bajaron el nivel de actividad e inversión en los yacimientos durante los últimos tres meses. Fueron en contra, de ese modo, del acuerdo firmado a fines de 2014 entre Gobierno, petroleras y sindicatos, según el cual las operadoras se comprometieron a sostener los niveles de inversión a pesar de la caída del precio internacional del crudo.

“Hay equipos de perforación que hoy no están en actividad y en líneas generales, se ralentizó el nivel de actividad”, señalaron a El Inversor Online allegados a la Ceope. Frente a ese escenario, los proveedores apuntan a lograr un reconocimiento de sus mayores costos por parte de las petroleras. Puede materializarse a través de un aumento de tarifas de los servicios contratados.

“En enero de este año, las grandes petroleras nos recortaron, en promedio, en un 5% el valor de los servicios contratados. Es complicado hacer frente al aumento de los costos laborales y a la inflación en general en los precios de insumos y materiales si no recomponemos nuestros ingresos”, cuestionó el gerente de una empresa de servicios especiales.

Las petroleras, en cambio, alegan que la abrupta caída del precio internacional del petróleo -hoy en torno a los 50 dólares- no deja margen para aumentos. Y señalan que la crisis del crudo ya provocó más de 100.000 despidos a nivel mundial.