Los principales flujos mar铆timos mundiales est谩n relacionados a la energ铆a, y los flujos energ茅ticos est谩n dominados por el transporte del petr贸leo (80%). Los movimientos de gas natural licuado v铆a mar铆tima s贸lo representan el 10% de los flujos de energ铆a, el otro 10% lo mueven las transacciones de carb贸n mineral y de productos derivados del petr贸leo. Pero atenci贸n, las proyecciones futuras de las principales usinas de informaci贸n energ茅tica est谩n previendo que, hacia mediados de siglo, la fuente de energ铆a f贸sil que m谩s crecimiento relativo tendr谩 ser谩 el gas natural. Carb贸n, petr贸leo y gas natural tendr谩n alrededor del 25% cada uno de participaci贸n en la matriz primaria mundial. Analizando estos escenarios futuros la IIASA (International Institute for Applied System Analysis) prev茅 que hacia el 2050 el gas natural dominar谩 las transacciones internacionales de energ铆a.

Paul Isbell, de la Johns Hopkins University, en una reciente exposici贸n en el CARI, revalorizando la importancia relativa de la Cuenca Atl谩ntica en el futuro geopol铆tico mundial, destac贸 que la realidad de la revoluci贸n del gas no convencional (shale gas) hab铆a desplazado el eje del futuro potencial gas铆fero mundial desde Medio Oriente y Rusia (que hoy poseen el 74% de las reservas probadas de gas) hacia los continentes ba帽ados por el oc茅ano Atl谩ntico (Norte, Centro y Sudam茅rica, Europa y 脕frica) que poseen el 71% de los recursos de gas no convencional y el 47% de los recursos t茅cnicamente recuperables totales. El epicentro de toda esta transformaci贸n del mapa energ茅tico tuvo lugar con la revoluci贸n de los no convencionales en Estados Unidos; revoluci贸n del gas antes que del petr贸leo.

Si hacia mediados de siglo los flujos mar铆timos gas铆feros predominan sobre los de petr贸leo (lo que es compatible con una transici贸n intra-f贸siles para reducir la emisi贸n de gases de efecto invernadero) y hay un mercado internacional de gas natural con creciente participaci贸n relativa del gas no convencional en la producci贸n mundial, es muy factible que la regi贸n formadora de precios del gas en el mundo sea la cuenca Atl谩ntica.

Hoy no existe un mercado internacionalizado del gas natural, y, salvo en Estados Unidos, donde la cotizaci贸n del gas (Henri Hub) se desvincul贸 de la del petr贸leo, en el resto del mundo el precio del gas sigue asociado a la evoluci贸n del precio del crudo.

La Argentina tiene una de las industrias gas铆feras m谩s maduras del mundo, y el gas natural puede recuperar el rol estrat茅gico impl铆cito que tuvo en las 煤ltimas d茅cadas. La Argentina se gasific贸 porque las reservas de gas natural a partir del descubrimiento del Yacimiento Loma de la Lata (1977) superaron a las de petr贸leo permitiendo sustituir l铆quidos en el mercado dom茅stico.

Por la abundancia relativa de este recursos se desarrollaron las redes de gas domiciliarias, se promovi贸 el gas natural vehicular, se instalaron plantas de electricidad de ciclo combinado y aument贸 su uso petroqu铆mico. En los 90 se autorizaron exportaciones de gas a la regi贸n, a Chile en especial. La demanda no ha cesado de crecer, pero la oferta empez贸 a declinar a mediados de la d茅cada pasada y las reservas probadas se desplomaron.

La pol铆tica energ茅tica cortoplacista entramp贸 el desarrollo gas铆fero. Hoy casi no exportamos gas, y, en cambio, tenemos que importar desde Bolivia y por barcos casi el 30% del consumo (datos del 2014).

Pero la naturaleza vuelve a reafirmarnos que aquella intuici贸n geol贸gica de que pod铆amos ser un 鈥減a铆s gas铆fero鈥� no estaba equivocada. Nuestras reservas probadas que se agotan son de alrededor de 2.000 millones de barriles de petr贸leo equivalente (bpe), pero el potencial de recursos de gas no convencional es de 143.000 millones de bpe (54.000 millones en Vaca Muerta).

Desarrollando reservas probables y posibles en los campos productivos y un 10% de los recursos de Vaca Muerta podemos duplicar la producci贸n actual de 112 millones de metros c煤bicos d铆as en los pr贸ximos 15 a帽os. El potencial da para volver a exportar saldos a la regi贸n y relanzar el desaf铆o de conformar mercados regionales de gas y electricidad pensando en el futuro protagonismo de la Cuenca Atl谩ntica.

Hasta ahora la apuesta al desarrollo de los no convencionales estuvo muy sesgada al petr贸leo por los condicionamientos de la pol铆tica econ贸mica y energ茅tica. La nueva realidad de precios del petr贸leo en el mundo y la posibilidad de replantear la pol铆tica energ茅tica en una estrategia de largo plazo a partir de diciembre nos dan la oportunidad de devolverle atractivo a la inversi贸n gas铆fera. Para recuperar reservas, aumentar la producci贸n y afirmar el liderazgo tecnol贸gico argentino en la cadena de valor de esta industria.

* Por Daniel Gustavo Montamat, Ex Presidente de YPF y Ex Secretario de Energ铆a