La gobernación de Chubut, que dirige Martín Buzzi, cerró un acuerdo con Sipetrol que le reportará un beneficio significativo para Petrominera, la petrolera provincial. En el marco de la renegociación de las concesiones de la empresa chilena en el distrito patagónico, Petrominera Chubut adquirirá primero, en diciembre de 2016 (cuando vencía el plazo original de concesión), un 12% de esas áreas petroleras. Diez años más tarde, en 2026, sumará otro 18% del paquete accionario para alcanzar una participación total del 30%. Así lo confirmaron a Revista Petroquímica, Petróleo, Gas, Química & Energía fuentes cercanas a la gobernación. La firma de los nuevos contratos se concretó el viernes en Santiago de Chile, entre Buzzi y Marcelo Tocman, presidente de Enap, la compañía estatal que es controlante de Sipetrol.

El crecimiento de la participación de Petrominera en los yacimientos operados por la firma trasandina resulta algo inédito en la Argentina. Es la primera vez que una empresa provincial adquiere un porcentaje tan representativo de reservorios que están en producción. Petrominera Chubut pasará a controlar a fines del año que viene el 12% de los yacimientos Pampa del Castillo-La Guitarra, que la compañía chilena explota en cercanías de Comodoro Rivadavia.

Lo hará, según indicaron las fuentes consultadas, sin abonarle a Sipetrol una suma en efectivo. Tampoco integrará capital para solventar las inversiones anuales en los campos. “En la práctica, el repago de las inversiones se descontará de la monetización de la producción que recibirá la empresa”, explicaron.

Algunas voces de la industria interpretan, no obstante, que el acuerdo cerrado entre la gobernación de Buzzi y la petrolera chilena generaría algunas contradicciones con la Ley 27.007 –sancionada el año pasado por impulso de la Casa Rosada e YPF–, que está en contra de la implementación de un carry a favor de las provincias petroleras; una herramienta que en los últimos años les permitió integrar UTEs en yacimientos sin desembolsar inversión.

La norma aprobada en octubre pasado está en contra de esa posibilidad, aunque el convenio firmado por la empresa pública de Chubut y Enap sigue los lineamientos de ese modelo.

ÍTEMS ADICIONALES

La compañía perteneciente al Estado chileno aceptó además un mayor aporte de renta en favor de la provincia, ya que se acordó uno de 4 puntos adicionales, por sobre el 12% de regalías, en concepto de “bono compensador por agotamiento del recurso”, según establece la Ley provincial de Hidrocarburos, sancionada en 2012.

En la actualidad, la producción de Enap Sipetrol se ubica en alrededor de 770 metros cúbicos de petróleo por día (m³/d) y en el contexto de declinación de los últimos años, durante 2014 había logrado al menos detener la caída productiva, mediante proyectos de recuperación secundaria. En ese contexto, el compromiso de inversión asumido para los próximos cinco años apunta a llegar a la marca de los 1.000 m³/d.

Pese a la crítica situación del mercado internacional, entre los puntos salientes del acuerdo se destaca el compromiso de incrementar la producción en aproximadamente un 30%, por lo que la producción actual, situada en 1,5 millones de barriles por año, se elevaría hasta el orden de los 2 millones de barriles anuales en un lapso de cinco años. La inversión adicional sería de u$s 70 millones, desde el año próximo.

INVERSIONES COMPROMETIDAS

Entre otros compromisos, la compañía chilena deberá sumar un equipo adicional de perforación y tres de workover, con el fin de mantener estables los mismos puestos de trabajo que actualmente genera la operación de sus áreas. El nuevo contrato se establece por una extensión total de 30 años, con objetivos que deberían mostrar resultados concretos en el próximo lustro.

En ese marco, se fija una inversión adicional de u$s 70 millones, los que deberán desembolsarse desde 2016, con el fin de desarrollar tres proyectos secundarios, para extender la vida útil del yacimiento. A ello se suma una inversión de u$s 10 millones en materia de exploración, con un canon de prórroga valuado en u$s 4 millones. Asimismo, se fija un compromiso de inversión en remediaciones ambientales por otros u$s 4 millones.

Dentro de la Ley que rige en Chubut también se prevé un aporte adicional para los sindicatos, por parte de las operadoras, al momento de la firma de la prórroga. En este caso, se fija un 0,25% del ingreso neto del yacimiento, a ser tributado por Sipetrol, en tanto los fondos deberán destinarse específicamente a acciones sociales en favor de los agremiados que se desempeñan en las áreas objeto de la concesión.